Optimización del almacén central con STILL: La automatización aumenta la eficiencia, la seguridad y la flexibilidad

El especialista europeo en sujeción Fabory ha automatizado su gran almacén en Tilburg. El nuevo almacén aumenta la eficiencia y proporciona mayor seguridad y flexibilidad durante los picos de actividad. Y el éxito habla por sí solo: Fabory ya está planificando nuevos proyectos de automatización en colaboración con los especialistas de STILL.

Sorprende la paz y la tranquilidad que se respira en el nuevo y amplio almacén de Fabory en Tilburg. Los cuatro apiladores eléctricos automatizados STILL EXV iGO se deslizan suavemente de un lado a otro entre el área de recepción de mercancías, el área de almacenamiento y el robot paletizador. Con la misma discreción, las tres carretillas para pasillos muy estrechos STILL MX-X iGo automatizadas se encargan de que todos los palés lleguen al lugar correcto. Para ello, recorren sin conductor 19 de los 21 pasillos, cubriendo unos 28000 huecos. Otros dos pasillos están reservados para el funcionamiento manual, pero la automatización funciona tan bien que pronto se reducirá a un solo pasillo. Desde este almacén central, Fabory abastece a sus tres centros de distribución europeos (Reino Unido, Portugal y República Checa) y garantiza que las áreas de preparación de pedidos de cada centro siempre dispongan de suficiente stock. La gama de productos de Fabory abarca unos 450000 artículos, 100000 de los cuales se almacenan en Tilburg.

Concepto probado

«Llevamos disfrutando de esta paz y tranquilidad desde octubre de 2023, cuando pusimos en marcha el nuevo almacén», afirma Joost Jansonius, director de logística de Fabory. «Antes, el almacén estaba repartido en dos ubicaciones en Tilburg, y teníamos servicios de transporte lanzadera diarios. Obviamente, no era lo ideal. Si queríamos alcanzar nuestros objetivos de crecimiento, teníamos que hacer algunas mejoras importantes. »

Antes de que la empresa se decidiera por el nuevo concepto, se evaluaron diferentes sistemas de almacenamiento de distintos proveedores. Fabory buscaba un alto grado de automatización combinado con una alta densidad de almacenamiento y ubicaciones para palés accesibles individualmente. «La solución ofrecida por nuestro proveedor preferido, STILL, era la que mejor se adaptaba a nuestras necesidades», añade Leon Broere, director de proyectos de Fabory. «STILL ya había implementado un almacén similar en Tarkett, en Waalwijk, que era exactamente lo que estábamos buscando. Este concepto probado fue el factor decisivo. »

El nuevo almacén de 12 metros de altura es donde Fabory recibe la mercancía entregada por sus proveedores. Las entregas llegan en europalés mixtos que contienen hasta 40 productos Fabory. Los envíos sin mezclar se reciben, se vuelven a empaquetar y se procesan al otro lado del centro de distribución.

Gestión óptima de las instalaciones

En el nuevo y amplio almacén, los contenedores y carretillas se descargan manualmente utilizando una STILL EXH-SF, una transpaleta eléctrica con una plataforma de pie. Cuando la carretilla pasa por la rampa de carga, un escáner fijo lee automáticamente la etiqueta del palé. A continuación, el operario coloca el palé en una posición de entrega definida en el área de recepción de mercancías y escanea el código QR correspondiente al artículo. A partir de este momento, el sistema STILL asume el control. El sistema de control de transporte de STILL recibe del SAP las órdenes de transporte necesarias para los distintos procesos de almacenamiento y recuperación. En primer lugar, los apiladores eléctricos llevan el palé al control de contorno, donde al mismo tiempo también se comprueba el peso. Los sistemas iGO asignan entonces la ubicación óptima de almacenamiento en el sistema de estanterías en función de la altura, el peso y la clasificación ABC. Si se identifica algún problema, se puede solucionar manualmente en las estaciones de retrabajo especialmente configuradas. Leon Broere señala la pantalla: «STILL ha programado una interfaz de usuario práctica y fácil de usar ».

Hasta 300 ciclos dobles en picos de actividad

El apilador eléctrico automatizado EXV iGo lleva los palés descargados a la estación de transferencia correcta en el extremo superior de la fila de estanterías. La carretilla para pasillos muy estrechos MX-X iGo, que también está automatizada, recoge el palé desde aquí y lo coloca en el lugar correcto. Cuando la carretilla para pasillos muy estrechos necesita cambiar de pasillo, lo hace al final de la estantería. Esto garantiza que las rutas de los vehículos automatizados MX-X iGo y EXV iGo no se crucen. Si las carretillas permanecen inactivas durante un periodo prolongado de tiempo o la batería alcanza un estado de carga definido, se dirigen de forma autónoma a su posición de estacionamiento, donde se recargan automáticamente a través de un contacto en el suelo. Esto significa que están listas para usarse las 24 horas del día.

Cuando se descargan los palés, el sistema de control de transporte garantiza que los apiladores eléctricos automatizados suministren los palés correctos para las carretillas. A continuación, estas carretillas entregan los palés al robot paletizador, que coloca las unidades de embalaje de forma individual en una cinta transportadora. Desde aquí, los artículos se transportan, por ejemplo, al almacén automatizado de piezas pequeñas. Todo el sistema está diseñado para un volumen medio diario de 150 palés, que puede aumentar hasta 300 palés en ciclos dobles en picos de actividad, eliminando prácticamente los desplazamientos en vacío.

Talleres conjuntos: vitales para repensar los procesos

«Disfrutamos mucho trabajando con STILL», comenta Leon Broere. «Agradecemos el excelente apoyo que recibimos del director del proyecto, Yorick Oosthoek, durante la instalación, así como la comunicación abierta durante todo el proceso. Además, nos mantuvimos dentro del cronograma y del presupuesto. » Yorick acepta el cumplido con una sonrisa. «La automatización tiene un impacto muy significativo en el proceso logístico y en la organización. Para nosotros es muy importante acompañar al cliente en este proceso. No solo al instalar el sistema, sino especialmente al repensar su funcionamiento. Por eso organizamos talleres en los que recorremos todo el proceso juntos, de principio a fin. Trabajamos juntos para encontrar la solución óptima.»

Joost Jansonius, director de logística: «Gracias al nuevo almacén, de gran tamaño, tenemos una mejor gestión del inventario, estamos reduciendo los costes tal como queríamos, tenemos más flexibilidad en los picos de actividad y los tiempos de entrega se han reducido de 1-2 días a solo 2-3 horas, y nuestros clientes están notando la diferencia. Y el entorno del almacén ahora es mucho más seguro para las personas y las máquinas.»

«La automatización nos ayuda a encontrar a los miembros adecuados para el equipo, porque eso supone un verdadero desafío», añade Leon Broere. «Gestionamos este almacén con dos empleados por turno y dos turnos durante cinco días laborables. Todos están muy satisfechos. Además, recientemente firmamos un contrato con STILL para extender el transporte automatizado a otras partes de nuestro almacén central. Planeamos hacerlo en los próximos dos años. Después de todo, el progreso en la automatización no se limita solo a los proyectos totalmente nuevos, sino que también se pueden lograr avances importantes en plantas más antiguas».